印度的战争，”劳伦斯说道，“就全然是另外一回事儿了――”

　　“第一，战场远离本土，后勤补给之困难，将十倍于克里米亚战争；第二，战争由头至尾，在陆地上展开，我们的海军的优势，全然无从体现；第三，法国不会加入我们的阵营――事实上，印度的事情，我们也不欢迎法国来插手。”

　　“第四，种种迹象表明，如果英、俄就印度发生战争，一定会有许多印度人站在俄罗斯的一边儿，到时候，我们在抵抗俄国人的侵略的同时，还要随时准备分兵镇压印度内部的叛乱――这就难免顾此失彼了！”

　　“陛下，一八五七年爆发的印度雇佣兵大暴乱，对于俄国人来说，‘殷鉴不远’，对于我们来说，更是如此啊！”

　　女王秀眉紧蹙。

　　“俄国人的**汤还是很见效的，”劳伦斯说道，“许多印度人都相信，如果说世界上真的还有一个国家，可以将他们从英国人的桎梏下解救出来，那么，这个国家一定是俄国――我们没有办法叫他们相信，俄国人从不止于扮演‘解放者’的角色。”

　　“没有法子，毕竟，统治印度的，是我们，不是俄国人。”

　　“有人嘲笑我对俄的‘精明无为’政策，说是什么‘鸵鸟政策’――”

　　说到这儿，劳伦斯苦笑了一下，“我承认，这是一个非常形象的譬喻，可是，不如此，又能如何呢？希瓦汗被俄国人逼得喘不过气儿，给我送信，请求女王陛下接收希瓦汗国，为疆域广阔的大英帝国添上一颗明珠，我呢，只能婉言谢绝――我们实在是没有北上和俄罗斯人直接对敌的能力呀！”

　　顿了顿，“能够确保印度无虞，我就心满意足了！”

　　“说到底，”女王说道，“俄罗斯在中亚，占有地利――嗯，中亚，算是他的‘主场’吧！”

　　“陛下睿见！”劳伦斯说道，“为确保印度无虞，我们一定要想出法子来，抵消他的‘主场优势’！”

　　顿了顿，“事实上，在中亚有‘主场优势’的，并不止于俄罗斯一家！”

　　女王没有马上接他的话头，过了一会儿，自失的一笑，“我晓得你的意思――大约也是你们几位共同的意思――‘并不止于俄罗斯一家’的，说的是中国吧！”

　　几位重臣相互以目，德比伯爵微微张了张嘴，没说出什么来，劳伦斯、阿礼国、亚特伍德三人，却是齐声说道：“陛下圣明！”

　　(三七中文)

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