量？不知道――多少？”

　　“据初步勘探――仅仅是初步，”亚特伍德缓缓说道，“金百利和约翰内斯堡――主要是约翰内斯堡――两地的黄金储量，加在一起，超过了目下全世界已知黄金储量之总和。”

　　女王大吃一惊。

　　同样是“大吃一惊”，这一惊，可不比方才钻石原石的那一惊！

　　身旁传来了隐约的倒吸冷气的声音――这是海伦娜公主发出的。

　　“还有，”亚特伍德继续说道，“请陛下留意，金百利和约翰内斯堡的黄金矿脉，不但都是富矿，而且，都是浅层的、甚至裸露地表的矿脉，较之全世界绝大多数的黄金矿脉，开采成本更低，冶炼效率更高，所以，将来，南非的黄金产量，占世界黄金总产量的比重，一定比其储量占世界总储量的比重――要来的更高！”

　　顿了顿，“再考虑到目下之储量，仅仅是初步探明之储量，则将来南非的黄金产量，占世界黄金总产量的比重，一定远不止百分之五十――高达到百分之六十、百分之七十，都不算稀奇！”

　　女王的心跳加快了。

　　她下意识的抿了抿嘴唇，发觉自己很有些口干舌燥了。

　　“陛下，”亚特伍德沉声说道，“开普殖民地总督菲律普斯爵士建议――大英帝国拓殖南部非洲的脚步，不能止于金百利地区，必须继续北进！”

　　微微一顿，“作为您的殖民地大臣，我强烈支持他的建议！”

　　“你们的意思是――”

　　“陛下，”亚特伍德目光炯炯，“菲律普斯爵士和我都认为，整个南部非洲，包括德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国在内，都必须归于大英帝国的治下！”

　　女王浑身的血都热了。

　　锦盒中那块黄灿灿的黄金矿石又出现在脑海中，她觉得，自己微微的有些晕眩了。

　　过了片刻，女王定了定神，轻轻的吐了口气。

　　“整个南非？”她的声音，略略有一点喑哑，“这……不大容易吧？”

　　“是的，这确实不是一件容易的事情，”亚特伍德说道，“所以，陛下，我们需要一个有力量的盟友！”

　　“你是说――”

　　“中国人！”亚特伍德一字一顿的说道，“陛下，在南非，我们再也找不到比中国人更加合适的盟友了！”

　　顿了一顿，“毋庸置疑，‘花旗矿业公司’是整个南非地区最强大、最重要的商业机构，他们发现和拥有南非最重要、最核心的资产――金矿、钻矿，虽然，世界各地的淘金者，已闻风而动，蜂拥而入南非，可是，‘花旗矿业公司’旗下的金矿、钻矿，依然是南非已知的最大、最好的矿脉――在南非的金、钻市场上，‘花旗矿业公司’拥有压倒性的份额。”

　　再顿一顿，“同时，这个南非地区最强大、最重要的商业机构，又对当地政府的重税、贸易保护以及

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