们，这光景，世道乱着呢，什么不涨价？面涨价了，菜也涨了。这云吞不涨，我的生意还怎么做？就是这个价钱，不吃我就收碗筷了。”
女工们还愤懑不平地，只是工厂主千叮咛万嘱咐她们不许和当地人起冲突，否则就扣工钱。因此只能一屁股坐下，嗡嗡地非议。
女工们最喜欢议论时事。概因男人需要看着时事，洞察变化以便养家。女工们却得自己养活自己，不得不像男人们一样关心起时事变化。
浓眉大眼的女工沈春娇指着那云吞，叹道：“前阵子买了匹布，那价钱，往常早可买三匹了。什么都涨价，只有我们的工钱不涨！”
其他人都一齐叹气。矮小苍白的女工小莲子，是个机灵人物，就是人群经常传播一些据说有头有尾的小道消息，被称作“鬼机灵”的那类人物——她在人堆里神神秘秘地：“嗨，你们知道为什么涨价吗？前段时间罗家三少爷杀头了，你们看见没有？”
罗照雪的筷子一停。
另一个高个子，佝偻着背，却一样苍白的女工云娘，摇摇头：“唉，我不关心。他死了，我们的工钱也不会增加一枚。”
小莲子推了她一下：“谁关心他啦？我是说，从他死后，义军就翻了天似的，?G，连嘉兴府里的那些老爷的面子都不给了，硬是分了地，你看那些嘉兴乡下人多高兴！往常念菩萨，念皇帝，现在全变作念义军了！”
“怎么，这和涨价有关系？我倒是情愿义军代替菩萨和皇帝，那泥塑的菩萨要供奉，那天上的皇帝，派下来贪官要收税。都不如义军和气。”
“呸！”小莲子唾了口唾沫：“和气个屁！才和气了几天？”
“你们当这些天米价为啥子一直涨？我这点工钱都快买不起米了。我问那米店掌柜，凭啥子一样的米，涨了三倍有余！那掌柜的鼻孔朝天，说‘我东家戴蓝绸子的，跟义军是一伙人，给义军贡米，哪里还有米给你们这些下等人吃。卖给你就不错了，不买就滚蛋’。”
她绘声绘色地学：“我气的呀！跳起来给那掌柜挠一个满脸开花，叫他见识见识女人的厉害，那边就走来了穿麻衣服的，喝问：你妨碍‘自由买卖’吗？然后，我就看见那麻衣服吃了米店的好茶啦！”
“啐！”小莲子又唾了一口，工人们登时都流露出了义愤之情。
云娘摇摇头：“唉，我不关心。哪朝官爷不是这做派？反正我们的工钱也不会多一个子。”
沈春娇道：“我倒不觉得。至少，他们打跑了那些地主老爷，还给分了地。”她想起自己本地的嘉兴亲戚，兴高采烈地说他家在乡下也分到了地。
“你们就知道埋头做活的，懂个啥子？嘿嘿，那地说是什么‘天下兄弟姊妹共有’，还不是义军老爷们的。乡下穷棒子一人分了四、
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