甘夫人心中不怿:汝小小女童,率然私奔,不惧人情乎?胆子又何其之大!我儿为三州之主,前程远大,汝固门当户对,然性子如此之野,长大又将如何?
但见刘备对吕玲绮十分喜爱,也只得收拾心情,笑脸相迎。
糜贞跑来,见到吕玲绮,听了其事,大感投契,牵了吕玲绮之手,笑道:“妹子小小年纪,远行千里,不惧艰险,真巾帼女丈夫也。”十分亲热。
糜贞之事大家均三缄其口,所以并未传扬出去,吕玲绮不知其人是谁,但见她在刘备面前言笑无忌,料是个亲近之人,不好拿捏态度,微笑而已。
糜贞忙道:“啊呀,我忘却介绍。妹子勿多虑,我姓糜名贞,家兄下邳相糜讳竺。我现为将军书佐,兼做些茶水服侍之事。以后妹子就跟着我罢。”
吕玲绮看向刘备。
刘备一指甘夫人,道:“汝且随汝姑行止,闷时可出府玩耍,注意带吕卫随从。”说完自去。
糜贞趁刘备和甘夫人不注意,向吕玲绮做个鬼脸,向甘夫人行了礼,快步追着刘备背影去了。
吕玲绮心中微动:这糜贞天真烂漫,毫无拘束,又无惧怕甘夫人之态,莫非是刘公之宠妾?观其衣着打扮,却又不像。煞是可怪。
甘夫人打点精神,带了吕玲绮进入内宅,为其安排住处和丫鬟侍婢。
吕卫被安排在馆驿,长吁短叹,一筹莫展,在兖州还有兵马可带,如今赋闲在此,也不知何时是个尽头,真是闷杀人也。这次被侄女给坑惨了!
刘备到了前府视事,处理了一会公务。军屯掾颜斐来见。
刘备见颜斐面有喜色,问道:“文林,有何喜事?”
颜斐行礼已毕,笑道:“启禀将军,曲辕犁推行于齐国,大受欢迎,百姓皆言有神。如今张校尉正全力研制,以用于三州之地。”张校尉即典农校尉张式,正式接替田豫,任匠器营主官,负责强弩、投石机、曲辕犁、水车、铁炉、玻璃等各种器具的研发和制造。
刘备问:“生铁足用否?”
其余地方可用木头,犁铧还须用铁。刘备用铁地方很多,刀矛弩箭自不必说,盾若包铁皮则更坚固,胸甲头盔若为铁制则防护性能大增。说是铸剑为犁,只是个形容,并非真把兵器熔铸成农具。兵器的制式化、统一化和标准化,正方兴未艾。
颜斐道:“金曹在临朐发现一处露天铁矿,金曹掾高子丰正全力组织开采,可缓解一时之匮。商曹也在从他州购买。”
高子丰即高泰,公元192年正月,刘备初定济南,遍访贤才,可惜愿投者寥寥无几,勉强拔出任铨、张畅、张缪、吴贯、孙汜、何阳、高泰七人,任为守县令长,考核期一年。结果,除了任铨、高泰外,其余皆表现不如人意。任铨如今已为鲁国相,高泰则做了左将军府的金曹掾。
刘备问道:“购铁想必又是以食盐交换了?”
颜斐道:“正是。青州雪盐现在乃天下之冠,远销益、凉。”
刘备点点头,甘缙干得还不错。
甘缙乃甘夫人远房堂叔。刘备派耿奇迎甘夫人时,其父母已故,依叔叔甘茂生活。甘茂不愿背井离乡而去青州,甘夫人亲族只有甘缙愿从。
甘缙年过四十,年轻时曾远走他乡,不知去做什么,一身是伤回到家乡,人问之,皆三缄其口。甘缙见耿奇等气势不凡,忖度必是贵人,便孤身跟来。先为管家,后刘备一统青州,实行盐铁专营,甘缙上书言盐事。
刘备与之深谈,方知其曾从事私盐贩卖十余年,后陶谦掌徐州,大力打击私盐贩卖,私盐贩子间又生内讧,甘缙勉强逃命回家,妻子皆死,金银尽失。
担任青州盐曹从事之职后,甘缙在打击私盐方面甚有建树,使得青州私盐贩卖为之绝迹。刘备任左将军,将其调任盐曹掾,统管三州盐运。
甘缙重新娶了小家之女,日子过得风生水起。他为人既有胆色,又处事圆滑,在青州官场风评不错,俨然一颗政坛老新星。
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