运的笮融身上。笮融早将三郡委输视为己有,交给陶谦都不太甘心,怎肯交给刘备这个外人。又加上是陈登来和自己对接。当下采取拖字诀迟迟不办。
刘备顿时怒了,曹操就要开溜,吾着急追赶,你这贼子却在这里给我扯后腿,当我不敢杀人么?当下带着典韦、刘猛等人直接闯入笮融府中。卫士欲拦阻,被典韦、刘猛老鹰抓小鸡般提起,掷到一旁。
笮融听得外面吵嚷,忙出来喝问。
刘备见了笮融打扮,不由一笑。笮融四十上下年纪,凶眉恶眼,一看不是良善之辈,但却剃了一个光头,明光锃亮,穿着僧袍。按理他属于居士,无须剃度,笮融却搞得很虔诚、很严肃。
笮融迎面看到刘备等一行人杀气腾腾进来,心中一突,忙上前见礼。刘备乃堂堂镇东将军、青州牧,笮融是下邳相,地位相差悬殊,不得不拜。
刘备直接问道:“笮相,吾应陶公邀请而来,为徐州抗曹操,陶公下令各郡需供应粮草,汝拖延不供,是对陶公有不满,亦或对吾有不满?”
典韦、刘猛提戟按刀立于刘备身边,眼盯着笮融身子,一旦刘备下令,两人就要将笮融力斩当场。
笮融也算是悍勇之辈,身边也带着几个勇士,但面对典、刘二人威势,皆不敢动。笮融额头冒汗,拜倒在地,道:“刘公恕罪,此下官办事不力,必速为联军提供所需粮秣。”
刘备问道:“何时办妥?”
笮融道:“最长两日。”
刘备沉吟了一下,道:“可。”带了典韦、刘猛等扬长而去。
笮融在刘备离去后,狠狠一刀砍在院中假山上,碎石乱飞,刀也崩坏。笮融喃喃道:“徐州已非宜居之地,吾当寻找退路。”
刘备带着联军进入彭城。彭城一片调零破败之相,墟邑少有行人。刘备叹道:“曹操罪莫大焉!”
刘馗止步不行,道:“曹操已退,袁术尚在,吾接到陶公命令,将南下救广陵,无法相随,请刘将军见谅!”
陶谦这是看到曹操这个杀星已然离境,所以赶紧派人召回刘馗,欲坐山观虎斗,保持自己实力。刘备心中不屑:若陶谦大举派兵,固然可能遭受损失,但若败曹操,军心将复振,败兵变胜军,对战力提升不是一点半点,而是脱胎换骨;如今他目送仇人离去,不敢追击,徐州军胆气低落,长困于溃败气氛之中,即便军队数量再多,又有何用?
刘备不理刘馗,问臧霸:“宣高何去何从?”
自陶谦得知曹操离境后,勉强从床上起身,下达一连串命令,一是命刘馗率兵南下抵抗袁术,回经郯县时,陶谦将益以兵马;二是命笮融做出兴兵攻击九江的姿态,围魏救赵;三是命臧霸固守彭城,保境自守。
这些布置,陶谦也知会了刘备,言辞恳切,说了自己的难处,请刘备担待,并表示刘备尽管作战,勿忧粮草,陈登坐镇彭城,继续负责提供刘备军需物资。
臧霸岂会看不出陶谦已成明日黄花,徐州将面临瓜分之祸。对比陶谦与刘备,陶谦老迈昏庸,刚愎自用,刘备则英明决断,从谏如流,何去何从,清晰无比。他拱手道:“曹操残害士民,罪恶滔天,霸愿随刘公伐之。”
刘馗脸色顿时无比难看。
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