破贼并非无望,唯所付代价较大罢了。”
卞夫人道:“有得必有失,又何须介怀?古之英雄豪杰,亦常有困顿之时,只要迈过此坎,就海阔天空、一马平川了。妾当为公日夜祈福,祈祷早日破贼!”
曹操笑道:“借夫人吉言。”遂携了卞夫人手,一起回到内室休息。
这些日子,曹操虽怀忧虑,但并没有灰心,仍旧有着必胜信心。刘备军多,现在是四月份,青黄不接,粮草后勤乃是个大问题。曹兵少,城中粮草足以支撑半年。刘备若单纯靠硬攻,是断然难以破城的。曹操担心的是刘备狡诈,出奇计。
次日,戏志才果然向他报告了一个坏消息。细作报告周边村落有异动,村民或为吕布军所驱赶,哭声震天。戏志才捻着胡须,眉头紧皱,苦苦思索,道:“刘备、吕布无缘无故驱赶村民,必有缘故,若是为抢粮,也不当如此。何故也?”
曹操站在地图前,死死盯着鄄城的位置,道:“鄄城周边村民皆被赶走,是怕村民走漏什么消息么?”
戏志才也来到地图前。鄄城虽处平原,但位置上佳,北边黄河斜斜横过,南边则有呈对钩“√”状的瓠子河绕过,东边又有大野泽,土地肥沃,乃膏腴之地。戏志才瞪着眼睛,突然脸色变得苍白,身子轻轻抖了一抖。
荀彧忙将他扶住,叫道:“志才!”
戏志才两眼发直,喃喃道:“难道、难道……”张嘴喷出一口鲜血,向后便倒。
曹操大惊,忙与荀彧等将他扶住,又急唤大夫。戏志才身体一直单弱,跟随曹操转战徐州,又与刘备恶战,日夜操劳,状态很差,但也不至于吐血,他刚才到底是想到了什么?
戏志才望着曹操,用力摇头,示意让大夫先出去,室内只留曹操、荀彧二人。他喘息着,勉力道:“曹公,刘贼可能是要决黄河,来灌鄄城!”
曹操身子一震,道:“河水肆虐,此地将成汪洋泽国,为害无穷……刘备向来宣称仁义,他真会如此?”
戏志才摇摇头:“仁义?仁义不代表迂腐,慈不掌兵,刘备不会不明白这个道理。且鄄城处于两河一湖之间,即便河水肆虐,也只能在此区域,难以流到河湖之外,为害并不像想象中那么大。”
荀彧沉声道:“决河并非一朝之功,志才既已判定敌贼可能动向,我军可择机出击,破坏其行动。”
曹操苦笑:“我军利在久持,与刘备野战,正中其下怀。”
戏志才喘息道:“若袁本初能在三日内发兵南下,或有转机,否则,逃亦无及,必将为刘备所擒。”
曹操正要说话,外面传来夏侯渊兴奋的声音:“曹公,急报!袁本初发兵了!”
曹操又惊又喜:“什么?本初素来寡断,果真发兵了?”自从刘备千里入兖,曹操就给袁绍发出求援书信,至今一个多月了,袁绍终于发兵了吗?还好,时间刚刚好,一点也不晚。刘备、吕布,还有个郭贡,看你们要逃到哪里去?
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