霍笃自接到文聘警告后,行军时一直小心戒备。
吴懿军刚露头,就被霍笃发现,立即变长蛇行军阵形为圆阵,以辎重车辆为工事,沉着应战。
同时派出一队士兵急向蔡瑁大军求援。
霍笃,南郡枝江人,本地豪强。
天下乱,霍笃拥部众千人,实际控制了枝江县。
刘表入荆州后,以霍笃勇武,且得众心,便宜任命其为別部司马。
蔡瑁征巴郡,南郡兵马皆出,郡中空虚,担心豪强作乱,建议刘表征发郡中豪强入军效力。
刘表遂表霍笃为昭信校尉,令其自出兵五百,刘表再拨兵一千赠予。
霍笃不得已,只得随蔡瑁文聘入益州。
蔡瑁文聘对他倒很是器重,又增兵五百,委以粮道安全之事。
霍笃心中冰凉,如今正在运送的这批辎重还则罢了,前面黄石城寨可是存放着大量军粮。
若被敌人毁坏,则大事去矣。
希望蔡文二将军能够果断派兵救援。
霍笃兵只两千,就算加上运送辎重、手无寸铁的民夫,也仅三千出头。
而敌人五千有余。
众寡悬殊,回天无力。
吴懿所领东州兵皆骁锐,吴懿本人更是悍勇,身先士卒,猛攻霍笃。
霍笃立足不住,向枳县方向败退。
吴懿紧追不舍,最终在一处峡谷中追及霍笃,围之三重,喊话劝降。
霍笃叹道:“蔡文二将军委我以后方之事,我未能护住粮道,将危及大局,有何颜面苟活于世?”
冲阵而死。
霍峻部曲皆悲愤,宁死不降,皆为吴懿所杀。
数百人投降。
吴懿审问降兵,得知西边黄石城寨存有军粮,大喜。
左右或劝吴懿:“将军,黄石近荆州兵大营,若其主力回援,我军恐难以全身而退!
黄将军给我们的任务是袭扰其粮道。如今我等全歼护粮军队,已立大功,不如见好就收?”
吴懿奋然道:“既知敌军粮草在前,当尽焚之,以收全功!岂能贪生怕死,知难而退?敢言退者斩!”
麾军急进。
黄石城寨名为城寨,其实只一个简陋的营盘。留守军队不过五百。
守兵刚得霍笃派来西上求援士兵的示警,严阵以待。
无奈兵力过少,营盘不过木桩扎成,既无沟渠,又无强弩,面对数千如狼似虎的东州兵,捉襟见肘,败相明显。
吴懿上午巳时伏击霍笃于黄石东,至下午未时将之歼灭。
赶至黄石,已是申时,立即投入战斗。
接近酉时,天色渐晚,终于在付出千余人的伤亡后,将城寨攻破。
黄石距离荆州兵大营约四五十里,天色已晚,蔡瑁文聘不可能夜间行山路来援。
吴懿不听诸将留宿黄石城寨、明日凌晨在烧毁粮草的建议,命令立即放火。
火光烛天,照得天空通红,荆州兵可支一月的粮草被付之一炬。
吴懿将带不走的武器全部扔进大江,留下降卒,借着火光,再次消失在群山密林之中。
霍笃所派求援士兵一路急行。山路难走,路上七八人摔落山谷,累得口吐白沫,总算在傍晚抵达荆州兵大营。
蔡瑁听了求援士兵上气不接下气的报告,宛如晴天霹雳,颤声道:“敌军有多少?霍校尉能否挡住?”
士兵答道:“不少于五千人。”
蔡瑁脸色惨白,一颗心沉入谷底。
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