当年天津尚有九国租界的时候，以比租界的经营最为粗疏，经济最为落后。

　　当时比租界与俄租界比邻，租界土地共是七百四十亩。在天津城内，也有大批比利时商人以及投资。像是华比银行、世昌洋行

　　都是比利时人的生意。天津最早的发电厂以及红、白、蓝三sè有轨电车，都是比利时人投资兴建。所以老天津卫提起电力公司

　　，都习惯叫做“比电”。

　　可是这帮比利时商人热衷于把资金投放到其他国家租界乃至华界，就是不愿意往本国租界里投资。从租界划定到比利时人主动

　　把租界归还中国期间，在租界内惟一一家像样的工厂，便是英国人投资的蛋厂，其他工业为零。

　　租界里惟一的公共建筑，也只是一条环租界的柏油路。等到交割租界盘算账目的时候，中国政府更是发现，比利时人占了租界

　　这许多年头，不但没赚到钱，反倒欠了三万多两白银的饥荒。急着把租界交给中国，就是为了赖账，可见洋人就没几个有好心

　　眼。

　　由于比利时人财力不济，整个比租界基本只是挂了租界的名号，租界内的建筑布置，与划为租界之前并无显著变化。在中国接

　　收之后，比租界变成了特四区，格局和基建，依旧保持原貌，与前清时相比并无太大改善。

　　位于郊区的小刘庄，便是这样一处所在。虽曾被划给了比利时做租界，可若问比利时人是何许人也，村民一准是摇头不知，也

　　不知道自己世代居住的家园，曾经归洋鬼子管理过。

　　小刘庄原本是天津城外，八国联军来的时候拆了城墙，城里城外便没了那么严格的分野。不管叫做比租界，还是叫做特四区，

　　对村民来说，生活并没有多少变化。土里刨食填不饱肚皮，每日奔波，日子却越过越穷。外国人来之前如此，外国人来之后，

　　依旧如此。

　　好在天津是个大码头，谋生的门路总比外地多些。随着难民日益增加，天津的地皮价格一路走高，村民们便也能像城里人一样

　　，靠着吃瓦片填补收入，不至于挨饿受冻。

　　虽然那茅草搭建的房舍，低矮简陋，环境恶劣。但是对于那些手头不太宽裕舍不得住鸡毛店，偏又放不下架子去住窝棚的主来

　　说，就是最理想的去处。

　　这种房屋的地段都算不上太好，与村子里原住民的房舍也有一定距离。这年月人心大坏，谁也信不过谁。

　　白日里大多数村民都去地里忙和，几条看家护院的大狗，则在这些院落附近转悠，不时发出威胁似地吼叫。但如果有细心人观

　　察，就会发现这些狗的行动路线颇为诡异，吠叫时会有意避开一处单独的院落。

　　虽然看上去，这院落和村子里其他房子没什么不同，但是这些畜类的感觉确实比人类灵敏，尤其是在预知危险方

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