外一看，不知何时，码头上已经聚集了数百人，正吵吵嚷嚷的推搡着几个范家的伙计。
“怎么回事？”范永斗不禁眉头紧皱，心中升起一股不详之感。
这时一名伙计，却忽然跌跌撞撞的跑进屋，“东家，码头上来了一群无奈，说咱们抢了他们的活计，不仅打了咋们的人，还将咱们招来的苦力也全部赶走了。”
“什么？”范永斗听后立时大惊，他也是见过场面的人，怎么会看不出有人搞鬼。
这个时候，忽然来一群人堵他，对方显然是有目的。
“不好！”范永斗一声惊呼，“他们想要阻止我们抛粮。”
就在这时，有一名伙计，跌跌撞撞的跑进来，惊慌道：“东家，不好了，城里的粮价，开始跌了！”
范永斗瞬间肝胆俱裂，他从六两开始收，一直收到十二两，一旦粮价跌到七八两，他就不挣钱，跌到六两他就要亏得吐血，跌回二两，那他就得跳湖了。
“快快快！去通知衙役，让他们赶走这些无赖，然后马上抛售粮食。”
城中，排队购买粮食的百姓，很快就发现粮铺出售的米粮，开始多了起来，卖粮的速度大大加快，各地的粮价，都在慢慢回落。
百姓们被前面的涨价吓住了，怕粮价还会涨，依然还在抢购，但对于那些跟风囤积粮食的小商号而言，便嗅到了危险的气息。
他们中有些人，因为参与早，从三两时就开始买进，现在涨到十二两，已经翻了四倍，保险起见，便开始跟着出货。
有些从五六两，甚至十两左右，才开始被利润吸引，忍不住参与投机的人，见别人赚了四倍，自己却赚的太少，觉得粮价还没被炒到高点，便不愿意出货，反而还在继续吃进，豪赌粮价还会再涨。
不过很快，他们的幻想就破灭，随着出粮的数度越来越快，投入市场的粮食大增，他们发现粮价形成跳水之势，很快就从十二两，降到八两，再降到六两，并且还在继续往下降，而他们已经用完了手里所有的银钱，根本不能将盘子接下来，于是只能恐慌的夺路而逃，使得粮价终于雪崩。
范永斗叫人去官府报案，请衙役赶走闹事的无赖。
大概过了半个时城，伙计匆匆跑回来，“东家，陈捕头说，这是我们的私事，让我们协商解决。”
范永斗不禁额头冒汗，瞬间大怒，“我能解决，还找官府做什么？”
范永斗毕竟是北方人，不可能带个几百个伙计过来，他只有十多人在岳州，剩下的苦力，主要则是用银子雇来。
就他现在这点人，面对本地的流氓，真是一点法子都没有。
听人禀报，粮价连续下跌，范永斗不禁面如死灰，没想到本地的商贾，居然这么无赖。
他正愤怒之际，出去谈判的钱掌柜却鼻青脸肿的回来，满脸惊恐的道：“东家，大事不好，粮库失火了！”
范永斗瞬间一脸愕然，遂即勃然大怒，“是谁？是谁干的？”
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