永历二年的秋末，田野的庄家已经收割完毕，只留下一片片的茬子，显的非常寂静萧瑟，北风卷起了草叶和树枝，吓的田野之间的兔子和狐狸四处乱窜，一个三十多岁的汉子推着一辆独轮车，车里是瓦刀等工具，约么中午的时候，汉子到达了胶州以北三十里的村子，名为三十里铺。
出乎预料的是，这个偏僻的小村子此时正演着大戏，涂脂抹粉的民间戏团正在上面咿咿呀呀的唱着本地特有的戏剧，围绕着戏台坐了数百个人，贫苦的农民抄着手，缩着脖子，咧着一嘴黄牙，乐呵呵的看着，汉子来三十里铺十几趟，可从未见过这般祥和的场景。
“侯七兄弟，咋这么晚才来，谷子早就收割完了，你这趟是白跑了。”几个熟识的汉子凑过来，打趣道。
这侯七不仅是十里八村有名的泥瓦匠，也是一个麦客，农闲时侯七以给人盖房筑屋为生，农忙时，这个没有土地的汉子也会化身麦客，下地割麦，打粮晒谷，其手艺好，干活勤快，有机会还会带村里人外出盖房赚些钱，因此在三十里铺颇受欢迎。
“嗨，这不是遇到好活计了嘛。”侯七笑呵呵的说道。
那佃农打趣道：“俺却是不信，今年还有比俺三十里铺更好的活计，告诉你，今年周财主家给麦客的工钱比去年添了一半还多，你若是来，凭你的麻利，能赚两年的钱咧。”
“是啊，周财主今年了善心，这不，还请大家伙看戏咧。”几个人调侃着。
侯七蹲在地上，笑问：“为啥善心？”
“听说是周财主老娘七十大寿吧。”一个年轻的佃农说道。
“屁！周财主老娘早死了，我可是听说是儿媳妇怀孕了，为了图好报，请了道士来算卦，才有了今年的举措。”
“不可能，儿媳妇怀孕又不是他的，他做啥子善事。”
几个人吵来吵去，倒是把侯七晾在一边，侯七在一旁听着，才知道，今年周财主的善心大了，给麦客钱多了，给佃农减了过半的租子，还把家里的大牲口借给农户使用，还没要钱，侯七一边笑一边听，嘲弄的看向这些人，吵架的人没有吵出点什么来，见侯七笑，问道：“侯七，你笑什么？”
“我知道周财主为何善心。”侯七肯定的说道。
“为啥？”周财主为何善心已经是村里的一个老话题了，众人都想知道为什么。
侯七摸了摸脑袋上的毡帽，他压低声音，神秘兮兮的说道：“东番人来了。”
“东番人，这和他们有啥子关系呢？”年轻的佃农满脸不解。
对于合众国，山东半岛的老百姓并不陌生，当年中原御虏，山东传唱东番士卒之武勇，后有登莱大撤退，两次来东番，合众国从山东转移了过七十万移民，大部分是登莱地方的百姓，家家户户都有亲戚朋友跟着去海外的。
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