煤气机的展示获得了巨大成功。

　　在加热的过氧化氢所分解出的氧气，以及蒸汽风扇强劲的吹动下，煤气机奇迹般的运转了起来。

　　不用依靠煤炭，噪音极小且尺寸天然小于蒸汽机的发动机诞生了。

　　贵族们饶有兴致的看了很久，然后啧啧称奇了一番。

　　然后……就没有然后了。

　　没有争破脑袋的递上名片，没有激烈疯狂互相竞赛式的递上就职邀请，甚至没有人对这件发明有更多的兴趣。

　　煤气机一共运转了大约四分之一刻中，然后就开始发出了“噗噗噗”的奇怪动静。而在波琳娜紧急停机之前，伴随着金属碰撞般“铛”的一声，这台煤气机就已经自行停止了运转。

　　考虑到内燃机所采取的燃料高度易燃，而且进气口处还有着火源和氧气，杜桑德第一时间就冲到了燃料罐旁边，用尽全身力气拧死了阀门。

　　拿走水壶阻止继续生成氧气，关掉汽灯防止氧气助燃造成危险。从义务教育阶段开始，杜桑德被老师们反复培养出的安全操作规范意识终于派上了用场。舞会现场并没有发生火灾或者其他更加严重的事故。

　　贵族们礼貌的向波琳娜鼓掌致敬，然后看着这位女发明家拉走了自己的伟大创造。没有人在乎她的发明到底有什么意义——一台只能运转几分钟的机器没有任何实际应用的价值。

　　舞会开始了，随着圆舞曲被乐队奏响，波琳娜的大发明家之梦也随之破碎。她一个人在休息室内，赤着脚蜷缩在沙发上，把头深深埋入了自己的臂弯中。

　　刚刚她已经拆开了煤气机，并且对燃烧室内部进行了初步的检查。气缸和活塞上都有金属融化后再次冷却的痕迹——连接活塞和曲轴的连杆也发生了严重的弯曲变形。

　　这么大的损伤，活塞和气缸肯定彻底是报废的。而这两个部件一旦报废，整台机器也就算是成了一堆废物。

　　虽然贵族们向来都是愚蠢的代名词，可再怎么愚蠢的贵族也不可能用金榜去投资一堆废物。

　　而要找到部件毁损的原因，对其改进设计并且验证改进后的设计是否合理……这需要向材料和机械设计以及计算上砸一堆又一堆的金磅，才有可能砸出一个结果来。

　　而波琳娜没有钱。

　　她现在全部财产只剩下了两套衣服，以及钱包里的八个先令纸钞和大约十二便士的零钱。这些钱加在一起，甚至不够支付她冒着风险再回到奥林的船票。

　　波琳娜陷入了迷茫之中。她甚至不知道自己接下来应该去干什么。

　　墙角处的机械立钟正在以固定的节奏“咔咔”作响。当分针指向0的时候，一只涂满珐琅色彩的金属小鸟就会从立钟的最顶端跳出来，然后张开尖嘴，向着天花板上喷出一阵水蒸气，喷气的同时还伴有一阵阵短促的汽笛声。

　　第二次汽笛

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