福尔摩斯回来的时候已经接近晚上六点，他看上去似乎摆脱了刚出去时那种抑郁烦闷的状态，带回来了生蚝野鸡以及他喜爱喝的白酒。这令郝德森太太很高兴，而诺拉则和华生交换了一个眼神，纷纷在彼此眼里看到了惊讶。
“发生什么好事了，夏洛克？”华生调侃道。
“我和琼斯谈好了。”福尔摩斯风尘仆仆地脱下外套，赶紧喝了一口茶水，接着说道，“他答应我晚上出动一艘警察快艇，在威斯敏斯*头待命，去抓那位乔纳森·斯莫尔先生。”
华生惊讶，福尔摩斯并不喜欢和伦敦警察厅的人一起行动，他向来看不上那群人的执行力和思考力，尽量减少了和他们的合作，而这次居然选择与琼斯那样的警官一同查案，看来这位斯莫尔先生的确很有本事。
在餐桌上，福尔摩斯在愉快的时候向来是健谈的，天南地北说个不停，从神怪传说到中世纪陶器，意大利小提琴锡兰佛学和未来战舰……不得不说福尔摩斯在某些猎奇方面的研究连专家都望尘莫及，诺拉不是没见过知识渊博的人，但她确实第一次见到涉猎如此广泛而……奇异的人。
在这种明显是福尔摩斯作为主场的谈话中，诺拉和华生则完美表现出了听众的耐心和忠诚，不打断不插话，偶尔附和以及发表少许意见，屋内四人畅怀开饮，宾主尽欢。
饭后福尔摩斯看了看表，喝完自己杯里的酒，站了起来，整整有些松开的领结，脸上露出意气风发的笑意，“好了，伙计们，预祝我们今晚成功。华生，我记得你有一支□□是吗？”
“的确，军队里用过。”
“最好将它带上，马车马上就到这儿了。”
说完这句话，福尔摩斯又看向正用纸巾慢慢擦嘴的诺拉，顿了一会儿，才慢条斯理，状似思考地缓声开口，“至于诺拉……这趟行动很危险，您不必跟来。”
“哦？”诺拉惊讶。
福尔摩斯语气依旧平稳，“我建议您好好休息，毕竟，您的工作十分重要，您的老板霍克先生肯定并不希望您在我这份工作中受到无妄伤害。”
“……”诺拉不解地盯着他，总觉得话里哪些地方不对劲，可又说不上来。
“那好吧。”对于不能参加这次看上去就精彩异常的行动，诺拉表示很失望，她耸了耸肩，略带失落地回道，“那你们千万小心，一切顺利。”
“……”福尔摩斯顿了顿，披上风衣，转身走下了楼梯。
他们走后屋子瞬间安静下来。诺拉坐在空旷的客厅里，昏黄的落地灯照耀她的侧脸，看上去极为安静落寞。
郝德森太太收拾完屋子看到这一幕，擦了擦手，走过来坐在她身边，满怀爱怜地摸了摸她的头，温声道，“噢小诺拉，瞧你这小可怜模样，看上去就像是被我们福尔摩斯欺负了一
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